配置植物时，应满足功能上的要求，除了植物的基本功能(如吸收二氧化碳、释放氧气、吸尘、降低噪音、杀菌等)外，植物在不同的场所具有不同的功能。
利用园林景观植物表现时序景观
园林植物随着季节的变化会表现出不同的季相特征，春季繁花似锦；夏季绿树成荫；秋季红叶醉人，硕果累累；冬季白雪皑皑。这种盛衰荣枯的生命节律，为我们创造园林四时演变的时序景观提供了条件，我们可以根据植物的季相变化，把不同花期的植物搭配种植，使得同一地点在不同时期产生不同的景观，给人不同的感受，体会时令的变化。当然也可用主题园的形式来展现时序景观，如:建春园，种植春花类植物，玉兰、海棠、丁香、碧桃、迎春等，展现五彩斑斓的春季美景。
; 利用园林植物表现时序景观，必须对植物材料的生长规律和四季景观表现有深入的了解，才能准确地再现自然的佳景。植物配置与道路的结合
主路应以乔木为主，适当配置少量花灌木，形成特色的景观，如银杏路、合欢路等；较长的道路上，可以用多种植物进行配置，但主景要突出；小路乔木不宜超过3种，可与石块、亭、廊等结合造景；山路口主道路转弯处，应安排观赏树丛；花园小径可采用小灌木、花境、地被、山石相结合的方式。
植物造景是意境创作的表象
园林植物景观不仅给人以环境舒适、心旷神怡的物境感受，还可使不同审美经验的人产生不同审美心理，即意境。意境是中国文学与绘画艺术的重要美学特征，也贯穿于“诗情画意写入园林”的园林艺术表现中。中国文学和绘画艺术采用比拟、联想的手法将园林植物的生态特性赋予人格化。借以表达人的思想、品格、意志，作为情感的寄托。或寄情于景或因景而生情，例如：以松柏的苍劲挺拔、蟠虬古拙的形态，抗旱耐寒、常绿延年的生物特性比拟人的坚贞不屈、永葆青春的意志和体魄。正如郑板桥的七绝“咬定青山不放松，主根原在破岩中。千磨百击还坚韧，任凭东南西北风”数千年的审美意识成为中国的传统思想；松柏已成为正义、神圣、永垂不朽的象征。所以不论宫苑寺庙，还是烈士陵园、纪念堂馆等以松柏作为寄情寓意的主要表象。同样，以竹比喻人的高风亮节、偃而犹起的崇高品德；以荷花比喻人“出淤泥而不染，濯清涟而不妖”的高尚情操；称松、竹、梅为“岁寒三友”；赞梅、兰、竹、菊为“四君子”，种种寄情于植物之例不胜枚举。同时，绿化苗木植物季相变化的表现也会使人触景而生情，产生意境的联想。因此，园林植物造景是意境创作的表象。
在安排植物组合时，设计人员首先要对植物材料的颜色、外形、规格、叶型有一个比较全面的了解，之后再进行搭配组合，这样才能获得理想的景观效果。分析所有经典组合的搭配原则，不难发现，将植物的相同点笔差别进行巧妙融合，是营造最佳景观效果的关键。
从艺术的角度讲，植物组合的协调性主要由组成部分共有元素的多少以及和谐程度大小来决定。对比则正好相反，它主要取决于各部分差异的多少，以及这些差异之间冲突程度的大小。因此将不同的元素组合在一起，最大限度提高组合的稳定性，融合性是设计人员应该坚持的原则。
针对色彩总是，一个色彩批示罗盘就可以帮你解决所有的困难。在你决定色彩搭配方案时，罗盘可以告诉你如何缩小不同颜色间的差别，以寻求组合在色彩上的最大共同性。将对立色彩进行成对组合处理也是一个不错的方法，比如一些公认的成功组合，蓝色和橘黄色、黄色和紫色，或者红色与绿色等。此外，也可将具有某个相同基础颜色的植物搭配在一起，形成一个较有规模的色彩群，比如将紫色、红紫色和蓝紫色组合在一起。当然，任何一具色彩组合都与植物的株型、规格以及结构紧密关联，所以具体实施起来还有很多需要变通的地方。下面将介绍一些搭配方案，供庭院设计人员和园艺爱好者借鉴。
叶型对比 色彩互补
在设计此种植物组合时，少量出现的黄色和紫色的观花植物可以使整个组合在达到较好协调性的同时也能突出组合中其他植物元素的特色。不论紫色和黄色的深浅度，或是选择其他颜色进行搭配，丝兰硬实、直立的叶片从一群体形较小，质地柔软，叶型较圆的植物，如欧亚甘草、马樱丹属植物丛中伸出，其在叶型和外形上的巨大反差都将形成较强的视觉效果。
颜色相同 外形不同
将两种或者更多种颜色相同的观花植物栽种在一起时，要通过株型和叶形上的差异来确保组合的景观效果。将浅粉色的金花菊与福禄考栽种一起，营造较强烈的粉色浪漫氛围。当然，金花菊与福禄考花朵的形状还是有较大的差别。金花菊一个花梗上盛开一朵成串的粉色小花，这一差别成为该组合的一个亮点。
叶型差别较大的绿植
观叶植物经过巧妙搭配组合能给从宁静舒适的感觉。在处理这种组合时，绿色深浅程度的细微差别可作为安排植物位置的一个标准。深绿色的大戟属植物成为浅绿且发白色的蕨类植物的陪衬，同时也将颜色介于两者之间或深或浅的八仙花属植物的叶片突出出来。此外，叶形、叶片大小、纹落图案的差别也是安排此类组合的重要依据。
颜色 外形存在差异
蓝紫色与醒目的黄色并排栽植，可形成极为强烈的对比效果，因为这两种颜色没有共同的色彩元素，且色彩差别较大。如果将紫色且发灰白色的蓟种植物和毛蕊花栽种在低密度的暗红色植物丛中，你会发现色彩反差被弱化，而植株造型上的差异也达到了一种平衡。
高度和外形存在差异
这种植物组合的核心就是充分利用差别做文章。丛生的丝兰拥有像剑一样狭长而直立的叶片，与四周栽种的质地柔软、植株较矮的柏木属植物、刺柏属植物形成鲜明对比。而丝兰旁边摆放的陶制大球，以粗糙淳朴的造型和灰蓝色的色调使整个组合更加突出，成为整个花园最为醒目的景观。
基础色调相同
紫色、蓝紫色以及红紫色的搭配是在协调中借助细微的色彩差别以获得显眼的对比效果。比如羽衣甘蓝融合了蓝紫色和紫红色两种颜色，与纯紫色的天芥菜组合在一起，色彩的接近使得组合景观的协调性达到近乎完美的程度，一定会成为花园里的经典一景。
